BORDEAUX accueille les cyclistes venant de BRISTOL (PROPS Charity)

Les membres de l’Association Bordeaux-Bristol ont attendu avec impatience dans la chaleur torride de samedi après-midi pour accueillir 58 cyclistes et 27 membres de leur équipe de soutien alors qu’ils terminaient leur randonnée caritative de 800 kilomètres depuis Bristol pour collecter des fonds pour PROPS « PROVIDING OPPORTUNITIES AND SUPPORT ».  Au cours des 15 dernières années, l’argent amassé par les cyclistes a aidé des personnes ayant des troubles d’apprentissage et des handicaps physiques. « Nous donnons aux adultes qui ont des troubles d’apprentissage les moyens d’obtenir des opportunités de travail utiles et gratifiantes », déclare PROPS.

L’adjointe au maire de Bordeaux, Céline Papin, en charge de la coopération européenne, s’est jointe au président du conseil d’administration, Kevin Smith, pour accueillir les cyclistes qui ont profité des eaux fraîches des fontaines de la place des Quinconces. 

« C’est différent cette année », a déclaré Kevin, qui a expliqué que la chaleur torride pendant le trajet avait posé différents défis aux coureurs.  « Nous avons également eu un nombre réduit de cyclistes cette année, ce qui pourrait refléter les situations financières individuelles. »  Bien que cela puisse être vrai, Kevin a confirmé que 50 % des coureurs de cette année avaient participé à des randonnées précédentes.

Le groupe de 85 personnes, composé de deux kinésithérapeutes, d’un médecin, de deux mécaniciens et même d’un chef, s’est élancé le mercredi 9 juillet dans les locaux de BAY CARAVANS, sponsor principal de PROPS. « Le petit groupe de cette année nous a permis d’être plus interactifs avec les individus », explique Kevin. « Cela a engendré un esprit plus soudé au sein du groupe et l’ambiance était géniale. »

De Bristol à Portsmouth en passant par Bath et Salisbury, ils passent leur première nuit à bord du ferry de Portsmouth à Saint-Malo.  À leur arrivée en France, les cyclistes continuent vers Nantes pour une deuxième nuit, puis vers Rochefort pour leur troisième nuit.  En traversant l’estuaire du Royen, les cyclistes ont profité de la campagne médocaine avant d’arriver à Bordeaux vers 18h le samedi 12 juillet. 

Faisant affaire avec l’équipe de soutien au quotidien, Amalie s’absente du travail afin de faire du bénévolat pour une cause qui lui tient à cœur.  « Le défi, c’est qu’il faut être prêt à faire face à l’inconnu.   C’est la première fois que nous accueillons une personne ayant un handicap physique.  Mais cela parle du véritable cœur de l’organisation caritative, qui est tout au sujet du cyclisme inclusif et du fait que vous pouvez surmonter tant de défis.   Un cycliste a présenté une demande à PROPS, demandant s’il pouvait amener son beau-frère sur la randonnée de cette année.  « Puis-je amener Red ? » a demandé Matthew, qui avait déjà terminé le trajet.  Il est aveugle ». Matthew et Red, qui, bien qu’aveugle, est un alpiniste accompli, ont rejoint le tour PROPS en tandem et ont passé un moment incroyable. 

Cette année, quatre personnes ayant des troubles d’apprentissage (appelées stagiaires) qui sont soutenues par PROPS ont participé à la randonnée. « C’est incroyable d’être avec les stagiaires, de les voir passer le meilleur moment et d’observer les interactions entre les cyclistes et les stagiaires », explique Amalie.  « Il s’agit de sensibiliser à l’importance de l’organisme de bienfaisance.  Il s’agit de mettre les bénéficiaires devant les yeux des gens afin qu’ils puissent voir l’impact tangible qu’un événement comme celui-ci peut avoir sur leur vie. 

« Nous aimerions amener beaucoup plus de stagiaires que nous soutenons sur le trajet », explique Kevin.  « Mais comme beaucoup de nos stagiaires ont de graves handicaps physiques, ce n’est pas toujours possible. Ce que nous avons établi, ce sont des relations.  Certains des coureurs seront avec nous pour le reste de leur vie. Notre cycliste le plus âgé est Geoff… Il a maintenant 84 ans et il est tout simplement incroyable.